仅仅在二三十年前，心理学对中国大众来说，还是一个遥远而陌生的学术名词，那时候大部分中国人，还在为小康乃至温饱而奔波，无暇他顾。但是今天，日益富裕起来的中国人开始知道，正确了解自己与世界、自己与社会、自己与他人、自己与自己，是多么重要，它会让我们用一种客观、理性和全面的眼光看待这个极速变迁的世界，特别是当它处于莫名的危机中——比如这次席卷全世界的危机。而这，正需要心理学知识的介入。
“顺序效应”也叫“实验误差效应”，是实验心理学中的一个概念——在实验中，由于顺序的先后造成结果的各种误差，就是顺序效应。一般，在实验中被试者需要完成多个实验任务，前面的任务会对后面任务的完成产生各种影响。这种影响可大可小，可长可短，难以避免又无法准确测量出来，只能通过各种方式进行平衡。
一般在生活中，我们不需要做心理学实验，所以我们直接来描述顺序效应在生活中的作用。就拿最典型的面试场景来说，面试是考查面试者综合素质的重要方式，面试者能够得到考官的认可是面试成功的关键。但是，考官需要面试很多个面试者，尽管考官也经历过专业的面试培训，知道保持客观公正的重要性，但是面试就像心理学实验一样，主观性的影响非常大，所以，顺序效应还是难以避免。面试中会造成哪些顺序效应呢？首先，面试者按顺序进行面试，考官会在内心将这一个面试者和前一个相互比较，进而直接影响面试的客观结果。试想一下，如果考官连续面试了三个表现很差的面试者之后，第四位面试者即使比前三个只好了一点儿，也会让考官有眼前一亮的感觉，对他的印象自然就会比前三个好很多；反之，如果连续面试了三位表现很好的面试者，接下来的一位就算表现得很不错，考官也会觉得平平无奇。
在这里，我们不得不提到“首因效应”。第一位面试的面试者要比其他面试者更加慌乱，大多数人在参加比赛时也都不希望自己第一个上场，就是因为第一个上场总是会给人留下最深刻的印象。表现好了，那就是“全场最佳”，但是万一砸了，就是“全场笑话”。虽然可以凭借面试官的经验和阅历避免此种影响，但一般面试的时间并不长，还来不及消除就会做出决定，所以，首因效应带来的压力会很大。
除了第一个人有压力，最后一个人往往也会有压力，这是因为“近因效应”的影响。除了第一个面试的人，其他面试者都已经忘得差不多了，最后一个面试者是记得最清楚的，所以也会给面试者留下深刻的印象。
还有其他的因素，比如面试官的疲劳度，尽管对我们来说面试只有十几二十分钟，但是面试官每天需要考察数十位面试者。一天下来，便会身心疲惫，况且每个面试者问的问题都差不多，难免会有厌烦之感，造成主观评价不准确也是无可厚非的。针对顺序效应的弊端，我们应该更加规范面试的流程，力求取得最客观公正的面试结果。首先，在面试之前，应该严格培训面试官，大企业经常会聘请外部资深的培训师对面试人员进行培训，通过培训面试官，让他们学习提问的技巧、追问的技巧等，可以在一定程度上避免个人知觉偏差对面试造成的影响。
同时还要给面试官培训心理学相关的知识，特别是本文的“顺序效应”，让他们能够了解背后的原理和危害，防患于未然。在顺序的安排上，也需要进行一些处理。我们可以参考心理学实验中的平衡方法。可以将面试分为两部分并在两天进行，第一天按照随机顺序面试一批面试者，第二次再将这批面试者的顺序颠倒，完成另一次面试。这样就可以消除“首因效应”“近因效应”的影响，当然，这样会给面试官增加工作量，但比起公平性而言，还是后者更重要一些，具体情况就看个人取舍了。面试官们对评分的要求了如指掌，在理论上是可以进行评分的，但是最终的结果并不一定总是如我们所愿，面试官的喜好、品行、素质、情绪还有顺序效应等因素都有可能影响到评分。看过本书的人能够通晓其中的道理和利害关系，可面试官们不一定都熟知心理学，所以培训时一定要将其中的心理学知识讲清楚，特别是以下几点：
第一，克服第一印象。影响面试的最大因素莫过于第一印象，一定要提前防范。就算是高考阅卷老师，也不免对卷面整洁、字迹清秀的试卷多加几分印象分，面试者的长相、性格等因素几分钟内就能让人形成对他们的完整印象，如果这个时候直接做出评分，一定会出现问题。一定要等到每一个问题都回答完且综合考量之后，在做出客观、全面的评分。
第二，对他人的知觉要客观全面，避免联想效应。当一个面试者表现出某方面的特长或者之前成功做过一件事时，一定不能想当然地认为他其他方面也都不错，而要在面试结束后再做决定，避免主观主义、经验主义。除了要考察面试者的言谈，还要观察其表情、动作，还有一些外在情绪背后的动机、价值观念，以便做出客观公正的评价。
第三，避免对面试者造成影响。面试者最重要的就是要客观，不能带有主观偏好，否则不仅对面试者是一种影响，同时还会损害自身的专业性。比如，面试官的表情不能过于丰富多变，大多数面试官是没有表情的，因为在特定情境下，表情信息会给面试者带来压力。
总之，面试官的主要责任是要在短短的十几二十分钟之内尽量地了解面试者的所有情况，所以面试官应该帮助面试者更好地把自己完整地展现出来，帮助他们克服一些因素，特别是要注意顺序效应的影响。
